Равенство клиента и специалиста в психотерапевтических отношениях не означает их одинаковости. Путаница возникает, когда мы перестаем различать ряд вещей: роли, достоинство, власть и ответственность.
Клиент и психотерапевт не равны в своих ролях. Клиент лучше знает собственную жизнь. Только он может решить, чего хочет от психотерапии, что готов менять, какие решения принимать и какой риск считать приемлемым. При этом есть вещи, ответственность за которые почти полностью лежит на нем: приходить на встречи, приносить новый эмоциональный материал из своей жизни и оплачивать работу специалиста. В разговорном виде психотерапии это можно сформулировать предельно коротко: «Клиент должен приходить, платить и говорить».
Психотерапевт должен знать свою работу, свой метод, свои профессиональные возможности и ограничения. Он обладает специальными знаниями и опытом, отвечает за профессиональные границы, организацию процесса и собственные интервенции, поддерживает работоспособность и занимается профилактикой выгорания. Но профессиональная компетентность не делает его сверхчеловеком. Он может болеть, уставать, ошибаться, чего-то не понимать, попадать в слепые пятна собственной психики.
А вот достоинство клиента и психотерапевта равнозначны. Знания, дипломы, опыт и профессиональный статус не делают одного человека ценнее другого. Равно как и страдание, растерянность, беспомощность и необходимость обратиться за помощью к другому человеку, специалисту, не должны делать другого менее значимым или «заложником профессии».
Власть присутствует с обеих сторон, хотя распределена асимметрично. Психотерапевт влияет на клиента своей компетентностью, интервенциями, особенностями сеттинга, стабильностью или гибкостью. Клиент может контролировать психотерапевта аккуратностью соблюдения сеттинга, своим прогрессом или его отсутствием, привлечением третьих лиц к терапевтическим отношениям, вниманием к жизни психотерапевта вне терапии. Задача не в том, чтобы сделать отношения «безвластными», а чтобы власть была ограничена и понятна обоим игрокам психотерапевтического поля.
Ответственность не всегда делится пополам. С одним клиентом «50 на 50» выглядит естественно. А с другим психотерапевту приходится брать на себя значительно больше, например, при работе с доэдипальными клиентами или в кризисной ситуации. Но бо́льшая ответственность не дает психотерапевту большего человеческого достоинства и не превращает его автоматически в хозяина положения. Как и обратно — высокое положение клиента в обществе или, наоборот, его высокая социальная уязвимость не дают ему преимуществ на игровом психотерапевтическом поле.